39、宋应星兄弟(2/3)

的。杨凡看他欲言又止，问道：“刘先生有什么想说的吗”“东主既然想办学，少不了好先生。我有一个朋友，他们兄弟二人，进京应试不第，目前寄居在鄙人一个朋友舍下。此二人都是举人，也是很有才华之人。若东主有意我可为东主引荐。”“举人，应试不第不是应该在京师盘桓吗，怎么跑到遵化来了。”杨凡有些奇怪。“嗯，我这里就是教些幼童启蒙，再就是教些工人识字，举人能愿意来吗”杨凡颇有些踌躇。“这二人有些特殊，”刘先生说道。“兄长名叫宋应升、弟弟名叫宋应星”“呃，你说叫什么，宋应星”杨凡灵光一闪，这不是《天工开物》的作者吗。“是的，他们兄弟很有才华，可是运气不好”刘先生叹息着说道。刘先生娓娓道来，原来，这两兄弟是江西人。万历四十三年（1615年）宋应星与兄宋应升赴省城南昌参加乙卯科乡试。在一万多名考生中，29岁的宋应星考取全省第三名举人，其兄名列第六。奉新诸生中只有他们兄弟中举，故称“奉新二宋”。乡试的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，当年秋他们便前往京师应次年丙辰科会试，但却名落孙山。他们决定下次再试，为了作好应试准备，宋应升、宋应星等人前往江西九江府古老的白鹿洞书院进修，当时任洞主的是有名学者舒曰敬。经过充分的准备后，二人再次参加会试。万历四十七年（1619年）是神宗在位时最后一次会试之年，宋应星弟兄与江西其他考生齐会京师，但二兄弟仍未及第。此后，他们于天启朝多次再试，均告失败。目前兄弟二人准备留在京城准备崇祯朝的会试。再继续碰碰运气。因为宋应星喜欢考察手工业的各种技术，目前兄弟俩正寄居在李先生的一个朋友家里，考察遵化冶铁技术。杨凡不知道的是，崇祯初年的会试，兄弟二人再次落榜，从此遂绝科举之念。离开北方回到江西，从此在没有离开江西。宋应星一心研究工农业生产技术，开始著书立说。最终编撰了《天工开物》这部十七世纪的大百科全书。“你那位朋友是做什么的，”杨凡问道。“嗯，在街上摆摊算卦，也给人代写些书信什么的。他也姓宋。是宋氏兄弟的远方亲戚。”“嗯，吃完就去看看吧，也是个识字的，要是水平可以，也可以一并来做个先生，教教孩子读书。”杨凡心里其实是对举人缺乏信心的，尤其是向宋应星这种大牛，并不抱太大的期望。这时候