996 白金汉公爵(2/3)

，然后年轻的维利尔斯就被选入宫廷担任国王的杯卫。这个职务又被称为“酒政者”，说白了就是在皇家餐桌上为国王斟酒的，顺便再提前喝两口，防止有人在酒水里下毒。

    虽然职务不高也不显赫，但杯卫向来都是由国王很信任的人担任，并且能与国王经常接触，很符合维利尔斯的需求。

    不到一年，维利尔斯被封为“寝宫绅士”，职责包括协助君主穿衣、侍候他吃饭、看守他的卧室以及提供陪伴。别小看这个听上去和佣人差不多的职务，实际上已经有爵位了，并且成为了国王的近臣。

    （作者在这里插一句，不知道是不是翻译的问题，怎么听上去和过家家似的，17世纪的欧洲真有这样的爵位吗？）

    1616年，维利尔斯被任命为国王的御马师，随后不断晋升，男爵、子爵、伯爵、侯爵到嘉德骑士，最后晋升为白金汉公爵。从乡下小地主的儿子到顶级爵位，他只用了不到十年！

    不过维利尔斯很清醒，明白所有荣华富贵都维系在詹姆士一世身上，一旦老国王没了，他的风光也就随之不在了。为了巩固所拥有的一切，他又把注意力转移到了王储查尔斯身上。

    1623年，王储在维利尔斯的陪伴下对西班牙进行了为期八个月的访问，主要目标是奔着西班牙公主玛丽亚去的。可惜没得手，但在这期间维利尔斯成功俘获了查尔斯王储的心，两个人成为亲密的朋友。

    两年后詹姆士一世在赫特福德郡去世，咽气时他亲爱的白金汉公爵就陪在床边。

    当查理一世登基之后，白金汉公爵马上又成了新国王的宠臣，不光保住了公爵头衔，还成为了海战部长和实际上的外交大臣，可谓权倾朝野。

    绝大多数人到了这个位置上都会不由自主的膨胀，维利尔斯也没免俗。他觉得自己不光长于社交，应该还是个治国安邦之才，于是开始插手英格兰的事务。

    当时西班牙的实力露出了颓势，海上霸权随着无敌舰队的覆灭化为乌有。维利尔斯觉得时机到了，打算进一步挑战哈布斯堡家族的统治地位，为英格兰谋取更多利益。

    实际上这么想并没有错，欧洲任何一个国家想崛起都避不开奥地利和西班牙的哈布斯堡家族，说白了就是得从人家嘴里抢食物。